La otra mañana, uno de mis hijos refunfuñó todo el camino hasta el establo. Con las botas a medio atar, la sudadera con capucha puesta y un gran resentimiento. Pero los terneros seguían comiendo. Los cubos de leche seguían enjuagándose. La ropa de cama seguía esponjosa.
¿Y sabes qué? Ese es el punto.
Vivimos en un mundo donde la comodidad es la clave. Todo está al alcance de un clic, a la carta, y diseñado para hacerte la vida más fácil. Pero la cuestión es que más fácil no siempre significa mejor. Sobre todo cuando estás criando hijos.
En nuestra granja, no tenemos que inventar momentos que forjen el carácter. Están integrados, junto con el estiércol y los guantes desparejados.
Las tareas hacen más que simplemente cumplir con un requisito. Forman a las personas.
Y vivas en una granja o no, creo esto: los padres son los principales maestros. Lo que dejamos pasar, lo que esperamos, lo que elogiamos o ignoramos, esas son lecciones. Lo están absorbiendo todo, incluso cuando parece que no.
Así que sí, el trabajo es duro. Pero precisamente por eso lo hacemos.
Déjame contarte lo que estas tareas cotidianas del campo les han enseñado a mis hijos... y tal vez, lo que me han recordado a mí también.
Responsabilidad: A los animales no les importa si estás cansado
No se puede dormir nueve minutos a un ternero hambriento.
Las vacas no saben que nieva. A los cerdos no les importa que aún no tengas la mochila lista.
Las tareas del hogar no esperan a que tu estado de ánimo mejore, y eso es bueno.
Mis hijos saben que su trabajo importa. Las consecuencias en la vida real siguen a las acciones reales. Si olvidas el agua, los animales sufren. Si dejas la puerta abierta, bueno... buena suerte.
Y cuando ven algo con buenos ojos (cuando el trabajo está hecho), se instala un orgullo silencioso. Nada de estrellas doradas. Solo saber que estuviste presente.
Gestión del tiempo: el reloj no se mueve
Hay escuela, tareas, deportes, deberes, cena. Y mañana lo hacemos de nuevo.
En nuestra casa, aprendes rápidamente cuánto tiempo lleva alimentar a los cerdos, mover mangueras o limpiar corrales. También aprendes que demorarte solo significa tener menos tiempo para las cosas que realmente quieres hacer.
Así que las matemáticas salen bien. Si terminas con las pantorrillas en 30 minutos en lugar de 50, acabas de ganar 20 minutos de baloncesto en la entrada o de tiempo frente a la pantalla.
Un poco de esfuerzo ayuda mucho y me parece bien que esa lección perdure.
Resolución de problemas: nadie vendrá a solucionarlos por usted
He visto a un niño de 10 años idear una solución para una cerca mejor de la que yo hubiera podido.
Un adolescente que diagnosticó una fuga en el flotador más rápido que un hombre adulto con una caja de herramientas.
La agricultura presenta problemas constantemente: líneas congeladas, paneles sueltos, nacimientos inesperados.
Cuando creces rodeado de eso, no entras en pánico. Haces una pausa. Piensas. Intentas algo.
Y si eso no funciona, prueba otra cosa.
Eso es resolver problemas. No necesita una aplicación ni una hoja de cálculo. Solo necesita un montón de cosas que no funcionan.
Ética laboral: El mundo no te debe nada
Sé que suena duro. Pero prefiero que lo aprendan ahora, con una pala en la mano, que más tarde, con un jefe duro o una caída dura.
Mis hijos no son especiales por hacer tareas domésticas. Pero aprenden algo especial al hacerlas.
Una recompensa que no se puede medir
No fingiré que siempre les encanta. Todavía hay miradas de disgusto. Todavía hay quejas. Todavía hay "¿Por qué tengo que hacerlo?" de vez en cuando.
Pero he aprendido a no inmutarme ante eso. Ese ruido es parte del crecimiento.
Porque en el fondo, se están convirtiendo en personas que saben cómo presentarse, cómo terminar algo, cómo cuidar de algo más que de sí mismos.
Eso importa.
Ya sea que se queden en la granja, consigan un trabajo en una oficina o construyan algo completamente nuevo, quiero que lleven esto consigo.
La creencia de que el trabajo es bueno. Que son capaces. Que sus manos pueden ayudar.
Y si alguna vez lo olvidan, espero que el olor del heno o el sonido del pestillo de una puerta les recuerden quiénes son y de dónde vienen.
Así que si estás criando hijos en este momento, cansado, poco apreciado, preguntándote si algo de esto perdura, solo quiero decirte esto: sí perdura.
Sigue adelante. Sigue dándoles la pala. Les estás enseñando cosas que el mundo aún necesita desesperadamente.
El trabajo no es un castigo. El trabajo es lo que te lleva a alguna parte.
Y si puedes aprender a hacer cosas difíciles ahora, mientras tus botas aún son demasiado grandes y tu fuerza aún está creciendo, estarás bien cuando la vida te arroje algo más pesado más adelante.
Una recompensa silenciosa
El granero no es glamuroso. Huele como si trabajara para ganarse la vida.
Pero también es donde veo a mis hijos descubrir quiénes son.
No solo están aprendiendo a cuidar animales. Están aprendiendo a cuidar, y punto.